guy van den broek

Het milieubedrijf Indaver bouwt in Stabroek bij Antwerpen een nieuwe installatie om ziekenhuisafval te verbranden. De opdracht gaat naar de milieu-engineeringgroep Waterleau uit Herent, die het haalde van veel buitenlandse kandidaten. De oven moet in 2012 operationeel zijn en kan jaarlijks tot 20.000 ton ziekenhuisafval verwerken. Het project Medipower zal 30 miljoen euro kosten. De Vlaamse Milieuholding (VMH) financiert mee met een lening van 20 miljoen euro.

Met het nieuwe project verstevigt Indaver zijn positie op de markt van het Europees ziekenhuisafval. Het bedrijf verbrandt nu al 10.000 ton ziekenhuisafval per jaar in zijn verbrandingsinstallatie in Leuven, die het in 2007 overnam van de groep Machiels uit Limburg. De vergunning voor die installatie loopt eind 2011 af.

ruim bemeten

'Met de investering in Stabroek willen we in de eerste plaats de vernietiging van het Vlaamse ziekenhuisafval op eigen bodem veiligstellen', zegt Ronny Ansoms, de algemeen directeur van Indaver. De capaciteit is echter voldoende ruim bemeten om ook ziekenhuisafval uit Nederland en Duitsland te kunnen verwerken. België is goed voor 14.000 ton ziekenhuisafval per jaar, waarvan de helft uit Vlaanderen komt.

Bij de verbranding wordt de energie gerecupereerd via een gasturbine van 2,5 MW. Het gaat om een van de eerste ovens voor dat type afval in Europa, die de vrijkomende energie kunnen recupereren. Ook inzake rookgaszuivering moet Medipower een toonbeeld worden in Europa, stelt Ansoms.

Het ziekenhuisafval bevat alles wat uit ziekenhuizen komt, behalve radioactief afval.Dat afval gaat naar Belgoproces. De weegbrug bij Indaver in Stabroek is uitgerust met radiodetectieapparatuur om dat soort afval tegen te houden. Het medisch afval wordt op 1.100° Celsius verbrand om het volledig te vernietigen. Dat afval wordt aangevoerd in tienduizenden hermetisch gesloten containers en dozen. De verpakking wordt mee verbrand.

Behalve de 20.000 ton ziekenhuisafval zal de oven ook nog 10.000 ton solventen en laag calorische vloeistoffen verwerken. Dat maakt een ideale mix voor de energierecuperatie mogelijk.

Waterleau

Voor het milieu-engineeringbedrijf Waterleau, dat vooral actief is in waterzuivering, is dit project een belangrijke referentie. Het bedrijf bouwde zopas met succes een roosteroven in China en werkt aan een wervelbedcentrale in Roemenië. 'Zo verwerven we referenties voor alle types van verbrandingsovens', zegt Luc Vriens, de gedelegeerd bestuurder van Waterleau.